O primeiro-ministro Boris Johnson admitiu na quinta-feira que seu governo estava "ansioso" com a variante do coronavírus identificada pela primeira vez na Índia, já que o número de casos da cepa no Reino Unido mais que dobrou em uma semana.
Os assessores científicos do governo do Reino Unido se reuniram na quinta-feira para discutir a variante em meio a preocupações crescentes de que poderia comprometer o plano da Inglaterra de suspender todos os limites legais ao contato social a partir de 21 de junho.
Johnson disse que permanece "cautelosamente otimista" sobre o plano da Inglaterra de retirar as restrições, mas que seu governo "não está descartando nada".
A variante, conhecida como B.1.617, parece estar alimentando uma segunda onda de Covid-19 na Índia e agora se espalhou para mais de 40 países, segundo a Organização Mundial da Saúde. A OMS declarou o B.1.617 uma "variante preocupante" esta semana e disse que algumas evidências sugerem que pode ser mais transmissível do que outras cepas.
O Reino Unido relatou mais casos de B.1.617 e suas sublinhagens do que qualquer outro país fora da Índia, segundo a OMS.
Na quinta-feira, a Public Health England disse que os casos da variante aumentaram de 520 para 1.313 na semana passada. A variante se espalhou mais pelo noroeste e em Londres, onde medidas como testes móveis, testes porta a porta e ônibus de vacinas estavam sendo implantados, disse a PHE em comunicado. Nas áreas mais afetadas, as autoridades de saúde disseram que planejam implementar "medidas de controle adicionais", incluindo testes rápidos e rastreamento em áreas onde há maior disseminação.
“Precisamos agir coletiva e responsavelmente para garantir que as variantes não afetem o progresso que todos fizemos para reduzir os níveis de Covid-19 e o aumento da liberdade que isso traz”, Dr. Susan Hopkins, Diretora de Resposta Estratégica Covid-19 da PHE, disse no comunicado
A Inglaterra entra na fase dois de seu plano para suspender as restrições na segunda-feira, sob a qual os restaurantes internos serão reabertos.
"No momento, há uma ampla gama de opiniões científicas sobre o que pode acontecer, mas queremos ter certeza de que tomaremos todas as medidas prudenciais e cautelosas agora que poderíamos tomar", disse Johnson. "Há uma série de coisas que poderíamos fazer, não estamos descartando nada."
Johnson prometeu "você ouvirá muito mais antes do final do mês, sobre como o mundo será exatamente a partir de 21 de junho".
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