O temor de que o fechamento de uma importante rede de oleodutos possa causar escassez de gasolina levou a algumas compras de pânico e levou os reguladores dos EUA na terça-feira a suspender temporariamente os requisitos de combustível limpo em três estados do leste e na capital do país.
Embora ainda não esteja claro até que ponto os suprimentos seriam afetados, os motoristas fizeram fila para encher seus tanques em postos de gasolina no sudeste, com alguns carregando contêineres extras em meio a temores de escassez de combustível.
Um ataque de ransomware na sexta-feira na Colonial Pipeline forçou a empresa a fechar toda a sua rede, mas autoridades do governo pediram calma na terça-feira e disseram que a situação é apenas temporária.
A Colonial Pipeline, operadora do maior sistema de dutos de combustível dos Estados Unidos, envia gasolina e combustível de aviação da Costa do Golfo do Texas para a populosa Costa Leste através de 8.850 quilômetros de dutos que atendem 50 milhões de consumidores.
A empresa disse que espera ter a rede de dutos totalmente em funcionamento até o final da semana.
A secretária de Energia dos EUA, Jennifer Granholm, disse na terça-feira que algumas áreas "podem sentir uma crise de oferta, à medida que o Colonial for totalmente retomado".
No entanto, "não deve haver motivo para estocar gasolina, especialmente porque o oleoduto deve estar substancialmente operacional até o final desta semana e no fim de semana", disse ela a repórteres na Casa Branca.
